Língua Pátria - TV Câmara - Programa 5 - Ortografia: Cedilha

O cedilha é um sinal gráfico adotado debaixo da letra c e apresenta som de /ss/. Assim, a regra principal deste sinal gráfico é que jamais poderá iniciar uma palavra e sempre deve ser utilizado antes das vogais “a”, “o” e “u”.



Por outro lado, a letra c é adotada para iniciar palavras e para definir o som /ss/ antes das vogais “e” e “i”.
Ex: Cinto e Coceira.

Quando se usa o cedilha
O uso do cedilha ou da letra c é, provavelmente, uma das grandes dúvidas que permeiam o aprendizado da língua portuguesa. O sinal gráfico é utilizado para evitar a sonora /ka/, /ko/, /ku/ do emprego da letra c com as vogais “a”, “o” e “u”, respectivamente.

Por isso, o cedilha não é uma letra, mas uma sinalização gráfica de mudança da pronúncia destas vogais quando acompanhadas da letra c.



Para empregar o cedilha, leve em consideração os seguintes casos:

A palavra será de origem tupi, africana ou árabe. Ex: araçá, caçula e muçulmana;
Alguns sufixos –aça, -aço, -uça. Ex: cachaça, amigaço e dentuça.
Em palavras derivadas de vocábulos terminados em -to, -tor e -tivo. Ex: exceto (exceção), intento (intenção), isento (isenção), erudito (erudição), conjunto (conjunção), redator (redação), condutor (condução), eleitor (eleição), instrutor (instrução), infrator (infração), setor (seção), trator (tração), atrativo (atração), proibitivo (proibição), relativo (relação), ativo (ação), introspectivo (introspecção), intuitivo (intuição), reativo (reação), comparativo (comparação), federativo (federação), objetivo (objeção) e recreativo (recreação.
Substantivos derivados dos verbos que trocam -r por -ção. Ex: indicar (indicação), manipular (manipulação), fundar (fundação), investigar (investigação), marcar (marcação), exclamar (exclamação), anular (anulação), preparar (preparação), combinar (combinação), abreviar (abreviação), obrigar (obrigação), predicar (predicação) e significar (significação).
Palavras com som de /ss/ depois de ditongo. Ex: louça e traição.
Quando NÃO usar o cedilha?
O melhor, na realidade, é entender quando não utilizar o sinal gráfico, em primeiro momento. Ele não é utilizado quando a letra c possui o som de /ss/ e antecede as vogais “e” e “i”. Além disso, também não se usa para iniciar palavras.
Ex:

Cidade
Centro
Cerveja
Raciocínio
Receio
Outros exemplos utilizando o cedilha
Além da explicitação das regras utilizadas para empregar o recurso gráfico, há outras palavras que também são exemplos de adoção do sinal gráfico. Confira outras palavras que utilizam o cedilha:

Açafrão;
Açaí;
Açúcar;
Cobiça;
Fumaça;
Justiça;
Emulação;
Observação;
Discriminação;
Especulação;
Afirmação;
Seção;
Beiço;
Feição;
Eleição
Há, entretanto, palavras que muitas vezes causam confusão nos iniciantes do uso do sinal gráfico.

Quais palavras NÃO levam cedilha?
O cedilha, como supracitado, deve ser utilizado antes do emprego das vogais /a/, /o/ e /u/. Entretanto, ao se reproduzir o diminutivo de algumas palavras que adotam o cedilha, ele acaba perdendo o sinal gráfico. Por exemplo:

Balanço (balancinho)
Calça (calcinha)
Criança  (criancinha)
Além dos exemplos utilizados em que o cedilha é obrigatório e em palavras em que ele não deve ser utilizado, há, porém, uma infinidade de vezes em que o cedilha aparece em palavras da língua portuguesa. Mas por que esse sinal gráfico não aparece no alfabeto da língua portuguesa?

Por que o cedilha não aparece no alfabeto?
Embora esta dúvida tenha uma resposta simples e superficial, ela acaba desencadeando outras questões. Basicamente, a letra c acompanhada do sinal gráfico não é uma letra dentro do alfabeto, mas a combinação de uma consoante com um sinal gráfico diacrítico (distintivo).

A razão do ç não aparecer no alfabeto é a mesma pela qual o ã não está lá. Sinais diacríticos do português são: til (~), acentos gráficos, crase, o extinto trema (¨) e, igualmente, o cedilha.

Assim, o papel do sinal gráfico será o mesmo que o de demais sinais: alterar a pronúncia das palavras. A fim de alterar o fonema, os sinais gráficos, como o cedilha, são adotados para corrigir as pequenas “imperfeições” entre os fonemas da língua oral.